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Os senadores dos EUA esperam que o Congresso aprove 13 milhões de dólares, parte de um projecto de lei de defesa de 886 mil milhões de dólares, para desenvolver compostos químicos sofisticados e de nicho.

O plano também envolve a reengenharia dos sistemas de armas existentes com estes compostos, que, segundo os especialistas, custaria milhares de milhões de dólares, mas poderia ajudar os EUA a atacar alvos navais chineses a distâncias mais longas, sem ter de se aproximar da poderosa marinha de Pequim.

Chamados de estudos de ‘alta energética’, o material em questão é o China Lake Compound-20 (CL-20). Aumenta o alcance e o poder explosivo de um motor de foguete ou de uma ogiva, dependendo de onde é usado. Desenvolvido por um laboratório governamental na Califórnia na década de 1980, o material é altamente instável, tornando arriscado sua produção em massa, armazenamento e transporte.

Uma reportagem da Reuters disse que o pedido de US$ 13 milhões envolve “mexer na mistura de produtos químicos que alimentam mísseis e foguetes… planeja expandir e fabricar os compostos químicos para substituir (e) modernizar… o material explosivo em ogivas para alguns sistemas de armas atuais em tanto quanto possível. como 20 por cento.

“Embora uma fração do projeto de lei de defesa de US$ 886 bilhões esteja tramitando no Congresso, o financiamento inicia um processo que pode, em última análise, levar a bilhões de dólares em novos gastos com munições.” A versão do projeto de lei de defesa da Câmara propõe que o Departamento de Defesa (DoD) execute primeiro um programa “piloto” em alguns mísseis, o que implica a sua natureza experimental.

Curiosamente, a China lidera atualmente em alta energia e CL-20, apesar do produto químico ter sido inventado nos EUA. Os seus cientistas relataram em Junho o sucesso com a nanotecnologia que a tornou mais resistente ao choque e à fricção, de acordo com um relatório do South China Morning Post (SCMP).

O material é altamente delicado e instável, o que o impede de ser fabricado em massa em escala industrial, uma vez que as atividades pesadas de armazenamento e transporte o expõem a tais riscos.

O desenvolvimento energético diminuiu nos Estados Unidos devido ao foco do Pentágono em aumentar a precisão das armas para obter maior letalidade em vez de poder explosivo.

Isto foi de acordo com um relatório do Centro de Tecnologia Energética de 2021 que o Pentágono encomendou na sequência de um mandato do Congresso dos EUA.

Os benefícios tácticos de ter um produto químico que assegura maior alcance e maior poder explosivo são particularmente adequados para um teatro como o Pacífico ocidental, onde os EUA enfrentam reconhecidamente uma série de desvantagens tecnológicas, logísticas e doutrinárias.

Os mísseis de longo alcance da China, parte do seu conceito Anti-Acesso/Negação de Área (A2/AD), destinam-se a manter uma armada naval americana afastada sem nunca permitir que ela se aproxime das suas costas.

Por exemplo, os mísseis de cruzeiro antinavio YJ-18 (alcance de 540 quilômetros) transportados pelos destróieres Tipo 052 e Tipo 055 e o míssil ar-ar PL-15 Beyond Visual Range (300 quilômetros) ultrapassam os 240 quilômetros dos EUA. Harpoons com alcance de quilômetros e o AIM 190D de 161 quilômetros.

Os destróieres norte-americanos Arleigh Burke e os cruzadores da classe Ticonderoga transportam mísseis anti-navio Harpoon (AShM). Mesmo o Standard Missile-6 (SM-6) tem capacidade limitada de ataque terrestre e pode atingir apenas 240 quilômetros.

O míssil balístico anti-navio (ASBM) DF-21D – chamado de “assassino de porta-aviões” da China – ameaça os porta-aviões dos EUA, dada a sua trajectória balística pouco ortodoxa, que os especialistas concordam não ter qualquer sistema de defesa concebido para enfrentar a abordagem não convencional.

O ex-comandante do Comando do Pacífico dos EUA (agora Comando Indo-Pacífico ou INDOPACOM), almirante Harry Harris, admitiu a liderança da China em mísseis de longo alcance perante o Comité dos Serviços Armados do Senado em Março de 2018.

“Estamos hoje em desvantagem em relação à China porque a China tem mísseis balísticos terrestres que ameaçam a nossa base no Pacífico ocidental e os nossos navios”, disse ele.

Bryan Clark, pesquisador sênior e diretor do Instituto Hudson, disse que o maior alcance dos mísseis chineses não permite que a Marinha dos EUA (USN) explore sua vantagem de carga útil e capacidade, onde seus navios de guerra carregam mais mísseis.